A ’bhliadhna a thòisich mo mhac as sine ann an kindergarten - an treas fear againn ann an Wisconsin - dh’ ionnsaich mi mu Latha Naomh Nick. Bidh clann a ’suidheachadh am brògan ri taobh an teallaich mus tèid iad dhan leabaidh air 5 Dùbhlachd agus a’ dùsgadh an ath mhadainn gus na Keds and Converse aca a lìonadh le buinn seoclaid air am pasgadh ann am foil òir, dèideag bheag no dhà. Mion-Nollaig, seachdainean ron latha mhòr, a ’comharrachadh Naomh Nicholas, easbaig Myra sa cheathramh linn. Thuirt pàrant aig sgoil mo mhic rium gu robh a h-uile duine ann an Wisconsin a ’comharrachadh Saint Nick’s, eadhon a’ chlann Hmong nach do choimhead na teaghlaichean aca air an Nollaig. Ma chaill ar mac e, bidh e a ’faireachdainn air fhàgail a-mach. Cha robh sinn airson sin, an robh?

Cha robh àite teine ​​againn, agus mar sin dh ’fhàg na mic againn na brògan fon thermostat. An ath mhadainn, chaidh iad sìos an staidhre ​​agus rinn iad dàibheadh ​​airson an loot. Fhuair gach fear paidhir pyjamas flannel, yo-yos agus càraichean Matchbox, parsailean de bhuinn teòclaid. Shuidh Hayden, a bha dà bhliadhna a dh'aois, air an làr agus chuir e an stash aige, na pasgain is a h-uile càil, gus an do thuit seoclaid sìos a smiogaid. Aig còig, ge-tà, bha Galen fo imcheist. Rinn e sgrùdadh air a ’chraobh Nollaige, air a sgeadachadh le sgeadachaidhean ach falamh de thiodhlacan. A bheil an Nollaig seo? dh'fhaighnich e.

Is e Latha Naomh Nick a th ’ann, thuirt mo bhean.

A bheil Saint Nick ag obair dha Santa? Dh'fhaighnich Galen. No a bheil e ag obair do Dhia?

Bho thàinig mi gu bhith nam athair, tha mi air a bhith a ’smaoineachadh mu bhith a’ sgaoileadh beul-aithris Santa Claus. Chan e inbhe Santa a th ’ann a tha a’ cur dragh orm, ach mar a tha clann air am brosnachadh cho làidir a bhith a ’creidsinn ann nuair nach eil iad beag, dìreach airson am fable, agus a h-uile smaoineachadh draoidheil a nì Santa comasach, a nochdadh nas fhaide air adhart mar mheall.

Bha cuimhne agam air an latha a thàinig mo mhàthair fhìn glan gu robh Santa na bhreug. Bha na h-amharas agam airson greis (bha na tiodhlacan agam a ’leaghadh mar a cùbhraidheachd, mar eisimpleir), ach bha am foillseachadh fhathast a’ faireachdainn mar bhrath. Chaidh mo ghlacadh le mo phàrantan fhèin, airson adhbharan nach robh gu tur soilleir. Ma tha dad ann, dh ’ionnsaich mi a bhith a’ gabhail ris gu mòr dè a chosgas rudan, a bharrachd air an oidhirp a dh ’fheumar gus an togail agus an cruinneachadh. B ’e sealladh a bh’ ann nach do mhothaich mi mo mhic a ’tòiseachadh a’ togail: Nam biodh mi a ’bagairt dèideagan Hayden a thoirt air falbh, bhiodh e a’ crathadh agus ag ràdh gun toireadh Santa barrachd dha. Ma chaill Galen na miotagan aige, b ’e am fuasgladh aige dìreach an cur ris na liostaichean Nollaige aige. Ann an inntinn nam balach, b ’e bò airgid a bh’ ann an Santa a bha a ’cotadh ris a h-uile miann.

B ’e seo mo chothrom beagan rudan a chuir dìreach.

B ’e Naomh Nick Santa, thuirt mi. Bha e na dhuine fìor a bha beò o chionn fhada. Bha e a ’dìon chloinne agus a’ cuideachadh nam bochd. Bha e cho ainmeil is gun robh fios aig a h-uile duine san Roinn Eòrpa mu dheidhinn agus bhruidhinn iad mu dheidhinn fada às deidh dha bàsachadh.

Chaochail e? Leudaich sùilean Galen agus thuit a bheul fosgailte. Chaochail Santa?

O chionn ùine mhòr, thuirt mi. Barrachd air mìle bliadhna. Tha cuimhne againn air aig àm na Nollaige oir tha an sgeulachd aige a ’cur nar cuimhne daoine eile a ghràdhachadh agus a bhith fialaidh.

Bha Galen a ’coimhead air a’ chraoibh, na solais a ’deàlradh anns na sgeadachaidhean. Bha e a ’coimhead gu h-obann glic, mar gum biodh e air grèim fhaighinn air fìrinn bhunasach daonna - mu chumhachd sgeulachdan, is dòcha, na dòighean anns an urrainn dha uirsgeulan rudeigin innse dhuinn mu cò sinn agus mar a bu chòir dhuinn a bhith beò. Chuir mi meal-a-naidheachd orm airson an fhìrinn a dhèanamh soilleir. Cha robh mi air a ràdh nach robh Santa fìor; air an làimh eile, bha Santa cho fìor ris fhèin agus mise, le ùmhlachd do na h-aon chuairtean beatha is bàis. Bha e coltach gun robh Galen a ’faighinn comhfhurtachd san eòlas seo. Thug e dhomh aon de na buinn seoclaid aige. A ’spreadhadh le spiorad yuletide, dh’ fhuasgail mi e air a shon.

An ath sheachdain, ghairm an tidsear aige. Bha beagan trioblaid againn an-diugh, thuirt i. Bha sinn a ’dèanamh sgeadachaidhean saor-làithean nuair a dh’ ainmich Galen don chlas gu robh Santa marbh.

Thuirt e sin?

Ghlaodh grunn chloinne, thuirt i. Tha beagan phàrantan air a bhith agam. Tha an Nollaig nas lugha na dà sheachdain air falbh.

Is e mo choire-sa a th ’ann, thuirt mi, a’ feuchainn ri gàireachdainn dheth. Bha mi ag innse dha mar a b ’e Saint Nicholas an fhìor Santa Claus.

Uill, tha cuid de chreideasan air an cumail nas fheàrr dhuinn fhìn. Bha an tòn aice gun samhail: Bha fathannan mu dhol-a-mach Santa, a thàinig a-steach do rùm de chlann còig bliadhna a dh ’aois ann am meadhan na Dùbhlachd, a’ cur às, pronto.

Lorg mi Galen anns an t-seòmar suidhe, a ’coimhead Rach, Diego, Falbh! Shuidh mi sìos agus feitheamh ris a ’chothrom cheart airson an cuspair a broach. Bha an taisbeanadh, ge-tà, a ’ruith gun bhriseadh malairteach, agus mar as fhaide a shuidh mi gu socair ri thaobh, is ann as lugha a bha fios agam dè a chanainn. Hey, kid, cuimhnich air a ’chòmhradh sin a bh’ againn an t-seachdain sa chaidh? A ’tionndadh a-mach gun robh mi ceàrr: Tha fear reamhar ann an deise deiseag a dh’ fhaodas ùine a shlaodadh agus a dhol tro phìoban adhair. Faodaidh fèidh Lochlannach itealaich, tha na dèideagan aige air an dèanamh le sìobhragan, agus cha chosg na prèasantan Nollaige agad dad. Shaoil ​​e chan e a-mhàin gòrach ach lag-chridheach, ais-ghairm maol den chiad fhìrinn leanailteach a dh ’innis mi dha a-riamh.

Tha pàrantan mu thràth ag innse na h-uimhir de bhreugan ri linn a bhith a ’cumail rudan còmhla: gun urrainn dhuinn an dìon bho chron no gum bi gu leòr againn ri ithe an-còmhnaidh, eadhon ged a bhios cron is acras làitheil a’ tuiteam air feadh an t-saoghail. Bha amannan ann a mheall mi mo mhic gun a bhith a ’dìon an neo-chiontachd ach airson mo ghoireasachd fhèin, oir bha mi airson gun deidheadh ​​iad dhan leabaidh no stad a chuir orm a bhith a’ falach aig a ’bhùth. Dè cho tric sa thèid Santa a ghairm gus toirt air clann socrachadh sìos? A-nis gun leig mi an genie a-mach às a ’bhotal, cha robh fios agam ciamar a gheibh mi a-steach e a-rithist.

Cha do lorg mi dòigh a-riamh air innse dha Galen nach robh Santa marbh. Gu fortanach, rinn cuideam co-aoisean an obair dhomh. Às aonais tuilleadh eadar-theachd bho a phàrantan no an tidsear aige, cho-dhùin Galen na geall aige a challachadh agus Santa ainmeachadh a-rithist. Beagan làithean mus do leig an sgoil a-mach e, thug e thugam an liosta Nollaig aige, sgrìob e ann an comharra air pàipear togail buidhe, agus dh ’iarr e orm a losgadh. Bha caraid air innse dha gun leugh Santa an ceò. Bha liostaichean Nollaige a chaidh a chuir le comharra ceò nas luaithe agus nas earbsaiche na bhith a ’cleachdadh a’ phuist. A bheil thu cinnteach gum faigh Santa e? Dh'fhaighnich mi.

‘Gu dearbh,’ thuirt e. Tha e a ’faicinn a h-uile càil.

eadar-dhealachadh eadar uachdar whipping trom agus leth gu leth

Ghiùlain mi am pàipear gu sinc a ’chidsin agus chladhaich mi timcheall an drathair airson an neach as aotrom. Mus do shìn mi an lasair chun na duilleige, choimhead mi sìos air mo mhac, an dòchas tomhas a dhèanamh air cho dona sa bha e. Bha mi airson uisgeachadh: Tha e ro dhona nach urrainn dha na h-itheadairean booger eile sa chlas agad an fhìrinn a làimhseachadh. Ach nuair a choimhead mi air Galen a ’sgrùdadh a’ phàipeir mar a bha e a ’fàs dubh, thuig mi carson a bha e airson creidsinn. Tha a bhith a ’creidsinn ann an Santa aig a’ cheann thall na ghnìomh coimhearsnachd, rè ràithe nuair a tha coimhearsnachd air leth cudromach. Tha sinn an dòchas gu bheil sinn air an liosta snog a dhèanamh a ’cuideachadh le bhith a’ toirt fois-inntinn do chloinn gu bheil iad airidh air, a dh ’aindeoin na fàilligidhean agus na mì-ghiùlan aca, den ghaol, deagh rùn, agus tha, eadhon na prèasantan a thig nan rathad tro na saor-làithean. Chan e draoidheachd Santa a th ’ann a bhios clann a’ cumail ris agus a ’feumachdainn, ach a ghràs.

Dh ’fhosgail mi an uinneag os cionn an sinc. Thog an ceò bho liosta charred Galen suas am balla agus chaidh e à sealladh san adhar reòthte.

Air Oidhche Nollaige, nuair a chuir mo bhean crìoch air na soithichean, thug mi na balaich suas an staidhre ​​dhan leabaidh. Bhreab iad an casan am broinn an siotaichean agus bhris iad. Bhiodh mo bhean agus mi suas gu às deidh meadhan oidhche a ’cruinneachadh dhèideagan airson an grand an ath mhadainn. Chan urrainn dha Santa tighinn gus am bi thu nad chadal, thuirt mi. Fuirich san leabaidh.

Tharraing Galen X air a bhroilleach. Tha mi a ’gealltainn.

Lean mi sìos gus a phòg. Nollaig Chridheil.

Nollaig Chridheil, Dad. Thill mi a-mach às an t-seòmar aige, dhùin mi an solas. Mar a tharraing mi an doras dùinte, chuala mi e ag ràdh, tha mi a ’ciallachadh… Santa. AGUS an uairsin chuala mi e a ’gàireachdainn san dorchadas.

Is e an leabhar as ùire aig David McGlynn am cuimhneachan Doras sa Chuan . Tha e a ’fuireach còmhla ri theaghlach ann an Wisconsin.